Plus de gens croient aux théories du complot que vous ne le pensez - 78,6 % sont d'accord avec au moins une idée conspirationniste selon l'échelle de pensée conspirationniste américaine | Cody Mello-Klein, Université Northeastern Mettez vos chapeaux en aluminium : de nouvelles recherches révèlent que la croyance aux théories du complot pourrait être plus courante aux États-Unis que vous ne le pensez. Une enquête récemment publiée, réalisée après la tentative d'assassinat du candidat présidentiel Donald Trump le 13 juillet 2024, détaille comment les théories du complot se propagent des deux côtés du spectre politique - et combien de personnes ont rapidement commencé à y croire. L'étude est publiée dans la revue PNAS Nexus. "Un bon nombre de personnes ont entendu parler de ces conspirations et y croient," déclare David Lazer, professeur distingué de sciences politiques et informatiques à l'Université Northeastern et auteur de l'étude. L'enquête a été réalisée dans le cadre du projet CHIP50 à grande échelle de Lazer très peu de temps après la tentative d'assassinat. En conséquence, c'est l'un des meilleurs aperçus à ce jour sur la façon dont les théories du complot se propagent, selon Lazer. Presque immédiatement après la tentative d'assassinat, des théories du complot concernant le motif du tireur, son affiliation politique et le soutien de groupes extérieurs ont commencé à se répandre comme une traînée de poudre des deux côtés du spectre politique. "La chose 'intéressante' à propos de cela était... que nous pouvions anticiper que le vide serait comblé par des conspirations tant à gauche qu'à droite," dit Lazer. À droite, il y avait une théorie selon laquelle la fusillade avait été orchestrée par des opérateurs démocrates qui ne voulaient pas que Trump remporte l'élection de 2024. À gauche, une autre théorie a commencé à circuler selon laquelle les républicains avaient mis en scène la tentative d'assassinat pour augmenter la popularité de Trump et le rendre plus sympathique. Sans surprise, la plupart des répondants (95 %) avaient entendu parler de la tentative d'assassinat. Cependant, un nombre significatif de personnes avaient également déjà été exposées à l'une des théories du complot : 41 % avaient entendu la théorie conspirationniste de droite et 53 % étaient au courant de la théorie de gauche. Parmi ceux qui avaient entendu la théorie selon laquelle la fusillade avait été planifiée par des opérateurs démocrates, 13 % pensaient qu'il était "très probable" que ce soit vrai et 16 % pensaient que c'était "quelque peu" probable. Pendant ce temps, 12 % des personnes qui avaient entendu qu'elle avait été planifiée par des républicains pensaient qu'il était "très probable" que ce soit vrai et 17 % pensaient que c'était "quelque peu probable." "Cela suggère que beaucoup de gens ont entendu ce type de désinformation très rapidement, très vite et qu'une part non négligeable de la population y croit," dit Lazer. Étant donné que l'événement était encore frais dans l'esprit de la plupart des gens, Lazer et son équipe ont également pu suivre où ou comment les répondants avaient entendu parler des théories du complot. Parmi ceux qui avaient entendu parler de la théorie conspirationniste de droite, 53 % ont déclaré avoir trouvé l'information sur les réseaux sociaux, 32 % par le biais de connexions interpersonnelles et 28 % à la télévision. Un schéma similaire est apparu chez ceux qui avaient entendu la théorie de gauche : 52 % ont rapporté en avoir entendu parler sur les réseaux sociaux, 34 % par le biais de réseaux interpersonnels et 21 % à la télévision. Cependant, si quelqu'un entend parler d'une théorie, cela ne signifie pas nécessairement qu'il y croit. Ainsi, le chercheur a également examiné les données pour voir quels canaux étaient les plus étroitement corrélés avec des croyances plus fermes dans les conspirations. "Nous avons constaté que les gens l'entendaient de manière disproportionnée sur les réseaux sociaux, mais si nous parlons de la conversion en croyance, cela est plus étroitement associé à la connexion personnelle," dit Lazer. "Si vous l'avez entendu de quelqu'un que vous connaissez, vous étiez plus susceptible d'y croire. Dans les sciences sociales, nous ne dirions pas nécessairement que c'est causal, mais cela suggère certainement des voies d'influence." Pris ensemble avec une autre enquête que Lazer a réalisée avec 124 000 personnes dans les 50 États, le travail de Lazer indique que les théories du complot pourraient ne pas être seulement le domaine des stéréotypiques amateurs de chapeaux en aluminium. Ce travail est publié dans le Journal des troubles affectifs. Environ 78,6 % des répondants dans l'enquête des 50 États étaient d'accord avec au moins une idée conspirationniste posée par l'échelle standard de pensée conspirationniste américaine à quatre questions ; 19 % étaient d'accord avec les quatre. Lazer a également constaté dans cette enquête que les pensées conspirationnistes étaient les plus répandues parmi les hommes âgés de 25 à 54 ans, les personnes ayant obtenu leur diplôme de lycée mais n'ayant pas reçu de diplôme universitaire et celles présentant des symptômes dépressifs, selon l'enquête. Lazer dit qu'il est impératif d'étudier comment ces idées se propagent car cela soulève des préoccupations concernant la désinformation aux États-Unis. Cependant, cela révèle également une recherche plus large de sens et de méfiance envers les institutions américaines des deux côtés du spectre politique, explique-t-il. "Comprendre ce monde est difficile," dit Lazer. "Nous essayons de prendre des décisions et de donner un sens au monde de manière qui soit conséquente pour nous individuellement et collectivement. Il semble que, de bien des manières, ce processus de sens partagé est en train de s'effondrer dans notre pays."