Más personas creen en teorías de conspiración de lo que podrías pensar: el 78.6% está de acuerdo con al menos una idea conspirativa de la Escala de Pensamiento Conspirativo Americana | Cody Mello-Klein, Universidad Northeastern Póntete tu gorro de papel de aluminio: nueva investigación encuentra que la creencia en teorías de conspiración podría ser más común en EE. UU. de lo que podrías pensar. Una encuesta recién publicada, realizada tras el intento de asesinato del entonces candidato presidencial Donald Trump el 13 de julio de 2024, detalla cómo se propagan las teorías de conspiración en ambos lados del espectro político, y cuántas personas se convirtieron rápidamente en creyentes. El estudio se publica en la revista PNAS Nexus. "Un número considerable de personas escuchó sobre y cree en estas conspiraciones", dice David Lazer, profesor distinguido de ciencias políticas y computacionales en la Universidad Northeastern y autor del estudio. La encuesta se realizó como parte del gran proyecto CHIP50 de Lazer muy pronto después del intento de asesinato. Como resultado, es una de las mejores visiones hasta ahora sobre cómo se propagan las teorías de conspiración, dice Lazer. Casi inmediatamente después del intento de asesinato, las teorías de conspiración sobre el motivo del tirador, su afiliación política y el respaldo de grupos externos comenzaron a propagarse como un incendio forestal en ambos lados del espectro político. "Lo 'interesante' de esto fue... que podíamos anticipar que llenar el vacío sería con conspiraciones tanto de la izquierda como de la derecha", dice Lazer. A la derecha, había una teoría de que el tiroteo fue organizado por operativos demócratas que no querían que Trump ganara las elecciones de 2024. A la izquierda, comenzó a propagarse otra teoría de que los republicanos organizaron el intento de asesinato para aumentar la popularidad de Trump y hacerlo más simpático. No sorprende que la mayoría de los encuestados (95%) habían oído sobre el intento de asesinato. Sin embargo, un número significativo de personas también ya había estado expuesto a una de las teorías de conspiración: el 41% había oído la teoría de conspiración de tendencia derecha y el 53% estaba al tanto de la teoría de tendencia izquierda. De aquellos que habían oído la teoría de que el tiroteo fue planeado por operativos demócratas, el 13% pensaba que era "muy probable" que fuera cierto y el 16% pensaba que era "algo" probable que fuera cierto. Mientras tanto, el 12% de las personas que habían oído que fue planeado por republicanos pensaban que era "muy probable" que fuera cierto y el 17% pensaban que era "algo probable." "Esto sugiere que muchas personas escucharon este tipo particular de desinformación muy rápido, y un porcentaje no trivial de la población cree en esto", dice Lazer. Dado que el evento aún estaba fresco en la mente de la mayoría de las personas, Lazer y su equipo también pudieron rastrear dónde o cómo los encuestados habían oído sobre las teorías de conspiración. De aquellos que habían oído sobre la teoría de conspiración de tendencia derecha, el 53% dijo que encontró la información en redes sociales, el 32% a través de conexiones interpersonales y el 28% en televisión. Un patrón similar surgió con aquellos que escucharon la teoría de conspiración de tendencia izquierda: el 52% informó haber oído sobre ella en redes sociales, el 34% a través de redes interpersonales y el 21% en televisión. Sin embargo, si alguien escucha sobre una teoría, no significa necesariamente que la crea. Así que, el investigador también examinó los datos para ver qué vías estaban más estrechamente correlacionadas con creencias más firmes en las conspiraciones. "Encontramos que las personas escucharon desproporcionadamente en redes sociales, pero si hablamos de convertirlo en creencia, eso está más estrechamente asociado con la conexión personal", dice Lazer. "Si lo escuchaste de alguien que conoces, es más probable que lo creas. En las ciencias sociales, no necesariamente diríamos que eso es causal, pero sugiere caminos de influencia, ciertamente." Tomado junto con otra encuesta que Lazer realizó con 124,000 personas en los 50 estados, el trabajo de Lazer indica que las teorías de conspiración podrían no ser solo el dominio de los estereotípicos portadores de gorros de papel de aluminio. Ese trabajo se publica en el Journal of Affective Disorders. Alrededor del 78.6% de los encuestados en la encuesta de 50 estados estuvo de acuerdo con al menos una idea conspirativa planteada por la Escala de Pensamiento Conspirativo Americana de cuatro preguntas; el 19% estuvo de acuerdo con las cuatro. Lazer también encontró en esa encuesta que los pensamientos conspirativos eran más prevalentes entre hombres de 25 a 54 años, personas que se graduaron de la escuela secundaria pero no obtuvieron un título universitario y aquellos con síntomas depresivos, según la encuesta. Lazer dice que es imperativo estudiar cómo se propagan estas ideas porque se relaciona con preocupaciones sobre la desinformación en EE. UU. Sin embargo, también revela una búsqueda más amplia de significado y desconfianza en las instituciones estadounidenses en ambos lados del espectro político, explica. "Entender este mundo es difícil", dice Lazer. "Estamos tratando de tomar decisiones y dar sentido al mundo de maneras que son importantes para nosotros individual y colectivamente. Parece que, de muchas maneras, ese proceso de sentido distribuido se está desmoronando en nuestro país."